Alergias em crianças : sSintomas, causas e tratamento

Com o sol, as actividades ao ar livre, o tempo passado com a família e o início dos dias mais curtos, as alergias da primavera (também conhecidas como febre dos fenos) estão a chegar, afectando muitas pessoas, especialmente as crianças. Dependendo dos estudos de investigação e da localização do inquérito, verificou-se que a rinite alérgica afecta entre 5% e 50% da população mundial, sendo as crianças mais frequentemente afectadas.

Os dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) revelaram que 27,2% de todas as crianças nos Estados Unidos tinham uma ou mais doenças alérgicas: 18,9% das crianças tinham uma alergia sazonal, 10,8% tinham eczema e 5,8% tinham uma alergia alimentar.

As crianças que sofrem de doenças alérgicas podem ver a sua qualidade de vida deteriorar-se, as visitas ao médico aumentam e algumas alergias alimentares podem ser fatais.

Então, o que é que os pais devem fazer? Felizmente, é relativamente fácil proteger os seus filhos nesta época de alergias da primavera. Siga a regra 1-2-3:

Identificar os sintomas
Fazer testes às alergias
Evitar os factores desencadeantes.

Quais são os sintomas das alergias nas crianças?

Pode ser difícil identificar a causa dos sintomas de alergia nas crianças (ou nos adultos). Também pode ser difícil começar por identificar os sintomas de alergia mais comuns. Comecemos pelo básico e concentremo-nos nas alergias de primavera, nas alergias alimentares e nas alergias de interior.

Sintomas comuns de uma alergia de primavera

Nariz entupido
Comichão no nariz
Corrimento nasal
Espirros
Aumento de olhos lacrimejantes
Olhos vermelhos e com comichão e/ou pálpebras inchadas
garganta irritada
Inchaço da boca/vias respiratórias.

Se, para além dos sintomas acima referidos, a criança tiver pieira e falta de ar, a alergia pode ter desencadeado asma.

Além disso, sintomas como perturbações do sono e cansaço diurno, associados a uma utilização inadequada de anti-histamínicos, podem levar a uma diminuição do rendimento escolar e profissional.

Sintomas comuns de uma alergia alimentar :

Problemas gastrointestinais (por exemplo, dores de estômago, diarreia, náuseas, vómitos)
sibilos ou tosse ligeira 
comichão ou formigueiro na boca, lábios ou garganta 
cansaço
urticária (erupção cutânea/urticária)
mal-estar geral 
comichão intensa
edema (inchaço) da face
Sensação de calor ou de frio
ansiedade incipiente
palidez ou vermelhidão da pele 
dispneia (por exemplo, respiração difícil ou difícil)
Rouquidão 
crupe/tosse oleosa 
lábios pálidos/azulados.

Os jovens alérgicos a determinados alimentos têm frequentemente um estado de saúde geral mais fraco, mais restrições nas actividades sociais e menos vitalidade do que as pessoas da população em geral.

Sintomas comuns de alergias de interior (que ocorrem durante todo o ano):

Comichão, nariz entupido
corrimento nasal
Espirros
Comichão, olhos lacrimejantes, inchados ou vermelhos
Coçar ou inchaço da garganta
Tosse
Sibilos
Sensação de aperto no peito.

Mais de 80% das crianças asmáticas são sensíveis a pelo menos um alergénio de interior.

Quais são as alergias mais comuns nas crianças?

Não é de surpreender que as crianças e os adultos tenham muitos factores desencadeantes de alergias em comum. Eis os factores a ter em conta nas crianças:

primavera: pólen de árvores e outras plantas, picadas ou mordeduras de insectos.
Interior/todo o ano: pelo ou pele de cães, gatos ou outros animais (também conhecido como pelo de animal), ácaros, bolor.
Alimentos: amendoins, ovos, leite e produtos lácteos.

Como são diagnosticadas as alergias nas crianças?

Se pensa que o seu filho é alérgico, a primeira coisa a fazer é submetê-lo a um teste. Consoante o tipo de alergia em causa, existem vários testes possíveis. Nas nossas explicações, centramo-nos nas chamadas reacções imunitárias alérgicas. Em termos simples, isto ocorre quando os anticorpos imunoglobulina E do sistema imunitário (anticorpos IgE específicos) reconhecem um alimento inofensivo, como os ovos, como uma ameaça.

Uma vez que já mencionámos os ovos, vamos começar pelas alergias alimentares.

Como é diagnosticada uma alergia alimentar?

Primeiros passos no diagnóstico das alergias alimentares:

Uma consulta com o seu pediatra
Exame físico
Uma anamnese centrada nas alergias alimentares.

Durante a anamnese, o seu médico perguntar-lhe-á, por exemplo, quais os alimentos que pensa serem a causa de uma reação alérgica, quais os sintomas que observa e também a que horas do dia nota alterações no comportamento do seu filho. O objetivo é identificar os alimentos susceptíveis de desencadear alergias.

As informações obtidas através do historial podem ser utilizadas para preparar os testes necessários e para avaliar os resultados. O seu médico determinará então os passos seguintes, que podem incluir um desafio alimentar oral (OFC) ou um teste IgE específico (aqui é que este termo científico aparece novamente) sob a forma de um teste cutâneo por picada ou de uma análise ao sangue. Pode saber mais sobre as opções de testes disponíveis para o diagnóstico de alergias alimentares aqui.

Como podem ser diagnosticadas as alergias sazonais e de interior nas crianças?

Os testes IgE específicos, também conhecidos como testes de sensibilização a alergénios, são muito úteis para o diagnóstico de alergias. Estes testes medem a concentração de anticorpos IgE específicos no sangue. Podem testar centenas de factores desencadeantes de alergias, incluindo aqueles a que as crianças têm maior probabilidade de estar sensibilizadas.

A partir de que idade é que uma criança deve ser submetida a testes de alergia?

A resposta é simples: assim que notar sintomas de alergia. Quanto mais cedo conseguir identificar os factores desencadeantes das alergias do seu filho, mais cedo poderá trabalhar para reduzir a exposição a esses factores, desenvolver um plano de tratamento e melhorar a qualidade de vida do seu filho (e a sua própria). Reunimos muitas informações úteis sobre as suas opções de testes de alergia e sobre como efetuar um teste de sensibilização a alergénios.

Como são tratadas as alergias nas crianças?

As alergias não podem ser curadas, mas os sintomas podem ser reduzidos. A melhor forma de reduzir os sintomas é reduzir a exposição aos alergénios. Lembra-se das fichas de informação sobre alergénios mencionadas acima? Cada ficha de informação contém uma secção sobre a prevenção do contacto, descrevendo recomendações para reduzir os estímulos e, por conseguinte, a probabilidade de sintomas.

Para completar a nossa abordagem de base, eis uma visão geral dos conselhos para reduzir a exposição no caso das alergias da primavera, das alergias de interior/todo o ano e das alergias alimentares:

Primavera:

Verificar diariamente a presença de pólen local
Mantenha as janelas fechadas e utilize o ar condicionado
Lave a roupa dos seus filhos depois das actividades ao ar livre
livrar os animais de estimação do pólen antes de os deixar entrar em casa
Utilize filtros de ar certificados se tiver asma ou alergias.

Interior/todo o ano :

Envolva os colchões, molas e almofadas em coberturas especiais hipoalergénicas.
Lavar os lençóis todas as semanas a uma temperatura de pelo menos 60°C e secá-los numa máquina de secar roupa.
Aspirar regularmente com um saco com filtro HEPA.
Limpar o pó com panos húmidos e esfregões.

Produtos alimentares:

Os rótulos que indicam os ingredientes e as menções "Atenção: pode conter..." dos alimentos e outros produtos devem ser lidos com atenção.
Evite a contaminação cruzada ao cozinhar, utilizando dois conjuntos de utensílios de cozinha e de mesa.
Peça ao seu filho para usar uma pulseira de identificação médica que identifique os seus alergénios.
Leve consigo toda a medicação recomendada ou de emergência.
Ensine às crianças quais os alimentos a evitar.

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